ナツメ（大棗）の魅力と効能：東洋医学が伝える健康の知恵

古来より親しまれてきたナツメ。お茶やお菓子の素材として親しみのある方も多いのではないでしょうか。実はこの小さな果実には、私たちの体と心を整える素晴らしい力が秘められています。

東洋医学では「大棗（タイソウ）」と呼ばれ、楊貴妃も美を保つために毎日食べていたという伝説も残る、約3000年もの歴史を持つ健康食材です。

今回は、そんなナツメの基本情報から薬効、注意点までを分かりやすくQ&A形式でご紹介します。日常生活に取り入れやすい使い方もお伝えしますので、ぜひ最後までお読みください。

記事のもくじ

ナツメ（大棗）とはどのような生薬ですか？

ナツメは東洋医学において「大棗（タイソウ）」と呼ばれる重要な生薬です。

日本には奈良時代以前に伝わったとされ、万葉集にもナツメが詠まれた歌が残っています。「棗」という名前の由来には、夏に芽が出るから、夏の梅だから、夏に実がなるからなど、さまざまな説があるようです。

日本では生のナツメは手に入れにくく、乾燥品が一般的です。乾燥ナツメにも多くの薬効が認められており、お茶やお菓子、パンの材料としても親しまれています。

中国では特に重宝され、「1日3個のナツメを食べていると一生年を取らない」「女性の元気は3粒のナツメから」といったことわざがあるほど。楊貴妃も美を保つために毎日3粒食べていたとも伝えられています。

ナツメには主に以下の3つの働きがあります：

お腹の働きを高めて、気を補充する効果があります。つまり：

脳を穏やかにする血液を補充し、精神状態を安定させます：

他の生薬の刺激性を和らげる効果があります。

補中益気とは、お腹（中焦）の働きを高めて、気（エネルギー）を補充することを言います。

食べた物は口に入って噛み砕かれた後、食道を通って胃に入り、細かく分解されてから腸に送られます。そして、お腹の吸収する働きによって、体に必要な材料が吸収され、栄養へと作り変えられてから全身へと配られます。

東洋医学ではこの、「必要な材料を吸収して栄養に作り変え、上向きに運んで身体全体に配る働き」を「脾気」と呼びます。

この脾気の働きが低下すると：

ナツメに含まれるビタミンB群の一つであるパントテン酸は、糖質、脂質、たんぱく質などの代謝を助け、エネルギーを作り出す手伝いをしてくれます。そのため、お腹の働きを高めて気を作るための材料を提供することで、食欲不振や疲労感を解消してくれるのです。

ナツメはべたっとした粘り気の強い性質があります。そのため、お腹の弱っている方の場合は、その性質が余計にお腹への負担となることがあります。

生姜との組み合わせ
漢方薬でナツメを使う場合には、一緒に生姜を使うことが多いです。生姜の持つ「動かす性質」によってナツメの粘っこい性質が緩和され、ナツメの甘味によって生姜の刺激が緩和されるからです。これにより、ナツメにより提供された材料が、生姜によって必要な場所へと届けられるようになります。
滋養強壮のお粥
ナツメを粟と栗と一緒にお粥状に煮て、黒砂糖や蜂蜜で味付けして食べるのもおすすめです。鉄分と共に気血の補充もされるので、虚弱体質の改善に効果的です。